trois mois du début des Jeux olympiques, la Chine est parvenue, jeudi 7 mai, à transporter la flamme olympique jusqu'au sommet du mont Everest. Après deux semaines de retard en raison du climat, une équipe d'une douzaine d'alpinistes est arrivée au point culminant, à 8 848 mètres, pour y déployer également le drapeau chinois, le drapeau olympique et un drapeau portant le logo des JO. La dernière relayeuse, Ciren Wangmu, une Chinoise d'origine tibétaine, a hissé la torche, allumée peu avant par une température extérieure de - 30 C°. Les images de l'ascension ont été retransmises en direct sur la télévision chinoise.

La volonté de Pékin de faire passer la flamme olympique sur le Toit du monde a suscité de vives critiques, notamment de la part d'associations pro-tibétaines, qui dénoncent la répression après le début des émeutes au Tibet en mars. Cette ascension survient également peu de temps après une rencontre entre des émissaires du dalaï-lama et des responsables chinois, la première entre les deux parties en près d'un an.

avec AFP et Reuters