Revenir skis aux pieds le plus près possible de son lieu de séjour, tel est le souhait de tous les amoureux de glisse qui répugnent à déchausser ou à clopiner avec leurs planches sur l'épaule. Pour cela deux conditions sont essentielles : l'enneigement doit être suffisant et surtout les pistes doivent passer près des logements.

Pratique

Accès. Les Gets (Haute-Savoie) sont situés à 22 kilomètres de Cluses où passent le TGV et l'autoroute A40. L'aéroport de Genève est à 55 km par Thonon. Office de tourisme, tél. : 04-50-75-80-80. Site : www.lesgets.com.

Le domaine skiable. Ouvert jusqu'au 20 avril, il possède une cinquantaine de remontées mécaniques qui desservent soixante-huit pistes, dont deux nocturnes, et un secteur consacré aux nouvelles glisses.

Hébergement. Le village dispose d'une vingtaine d'hôtels, deux et trois étoiles, ainsi que de nombreux meublés, dont la liste est consultable sur le site de la station (www.lesgets.com). Il propose aussi un centre de bien-être, le Spa Sereni Cimes (www.hotel-marmotte.com) et un autre de remise en forme, Clair Moment (www.clairmoment.com).

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Cet idéal, certains promoteurs des stations d'altitude l'ont intégré. Ainsi, aux Arcs ou à Avoriaz, les dortoirs des neiges ont été conçus en fonction de ces critères. Mais dans un village de moyenne montagne, la situation est différente. Comment transformer un bâti existant et modifier les voies de circulation ? En résumé, comment faire pour que des espaces soient facilement accessibles aux skieurs ?

En Haute-Savoie, une petite commune tente l'expérience depuis quelques années. Village demontagne rapidement passé du tout-agricole au tout-tourisme, la station des Gets a choisi de réviser son plan local d'urbanisme dès 2001 pour mettre en valeur son environnement et pour proposer un "paysage" différent aux vacanciers.

La chance des Gets, située à 1 100 mètres d'altitude, est de posséder un domaine skiable qui est situé de chaque côté du village et des kilomètres de pistes reliées au domaine encore plus vaste des Portes du Soleil. Le handicap : la route, reliant Cluses à Thonon-les-Bains, qui coupe la commune en deux. Le maire, Alain Boulogne, partisan du développement durable, n'en a pas pour autant abandonné ses projets. Il a choisi de redonner la priorité aux piétons dans le centre du village. Cette démarche volontariste, destinée à préserver et à valoriser le patrimoine existant, a un peu bousculé les habitudes des résidents.

DILUTION DES RESPONSABILITÉS

Certes la route est toujours là, avec son cortège de voitures et de bus lors des grandes migrations saisonnières, mais le flux est ralenti par des feux et légèrement dévié. A côté de cet axe intouchable - "Nous sommes au fond d'une vallée, explique le maire, et nous ne pouvons dévier la circulation" -, les trottoirs du centre du village ont été élargis et la circulation est interdite à certaines heures.

Pour Alain Boulogne, une commune de 1 300 résidents permanents doit être capable de s'adapter à l'évolution des modes de vie. "Aujourd'hui, assure-t-il, les vacanciers acceptent de modifier leurs comportements si on leur explique que c'est pour l'agrément de tous."

Limitation de vitesse, incitation à l'utilisation des parkings souterrains, stationnement gratuit à l'entrée du village, réalisation d'une "voie blanche" qui relie les deux domaines skiables, multiplication des services de transports en commun : les actions entreprises sont nombreuses pour inciter habitants et vacanciers à ne pas utiliser leur voiture.

Les Gets sont membre, depuis deux ans, de l'association Alpine Pearls qui regroupe vingt-deux stations alpines européennes sélectionnées pour promouvoir une mobilité respectueuse de l'environnement. Un regroupement de destinations touristiques qui bannissent les voitures et tentent de convaincre les visiteurs que cette privation est plutôt une manière d'enrichir ses vacances que de les gâcher.

"Avec nos partenaires suisses, allemands ou autrichiens nous faisons le pari de faire évoluer les mentalités", explique Alain Boulogne, qui note des changements de comportement significatifs au fil des années. Certes il reste encore beaucoup à faire, notamment dans la liaison entre la station et les gares. "Encourager les vacanciers à venir en TGV alors que nous n'avons aucune maîtrise du service de cars jusqu'à Cluses, c'est encore difficile", reconnaît l'élu en regrettant la dilution des responsabilités entre communes, département et région. Les Gets ne sont pas encore une station "ski aux pieds" mais la commune s'efforce d'y parvenir.