Un Palestinien fait quatre morts à  Jérusalem avec un bulldozer

par Jeffrey Heller

JERUSALEM (Reuters) - Une tractopelle conduite par un Palestinien a percuté un autobus, plusieurs autres véhicules et des passants, dans l'une des artères les plus fréquentées de Jérusalem, faisant quatre morts et plus de 40 blessés, rapportent les services de secours.

La police a déclaré que le conducteur de la pelleteuse de 20 tonnes avait été abattu par un civil et un policier qui ont escaladé l'engin et mis fin à  une course folle de 500 mètres rue Jaffa.

L'attaque, qualifiée d'"attentat terroriste" par le ministre israélien Roni Bar-On, n'a pas été revendiquée dans l'immédiat.

La police a ouvert une enquête pour déterminer si le conducteur, un habitant de Jérusalem-Est âgé de trente ans, avait agi seul.

Le Hamas et le Djihad islamique ont présenté l'attaque comme une riposte logique des Palestiniens à  l'occupation israélienne mais, près de deux semaines après l'entrée en vigueur d'une trêve dans la bande de Gaza, aucun des deux groupes ne l'a revendiquée.

Des images diffusées par la télévision montrent la tractopelle jaune poursuivie par plusieurs hommes. Des hommes en civil montent dans la cabine et l'un d'entre eux ouvre le feu tandis que les autres s'efforcent de maîtriser le conducteur.

Après cette lutte, un policier casqué et protégé par un gilet pare-balles tire à  l'arme automatique sur la silhouette affaissée à  l'intérieur de la cabine.

Le policier a expliqué par la suite qu'il avait tiré à  deux reprises de crainte que l'homme blessé constitue toujours un danger.

"Un bulldozer conduit par un Arabe s'est déchaîné rue Jaffa, touchant des piétons, des bus et des voitures", a déclaré Shmuel Ben-Ruby, porte-parole de la police.

Le service d'ambulance Zaka de plus de 40 blessés hospitalisés.

Deux heures après la tragédie, des secouristes ont extrait le cadavre d'une femme d'une voiture écrasée sous la tractopelle, ce qui porte le bilan à  quatre morts.

Il s'agit du premier attentat arabe à  Jérusalem Ouest depuis qu'un homme armé a tué huit étudiants dans une école religieuse, en mars.

UNE BALLE DANS LA TàŠTE

Des véhicules de secours se sont précipités sur les lieux du drame où un autobus éventré par la tractopelle gisait sur le côté.

La rue Jaffa a été le théâtre ces dernières années de plusieurs attentats suicide. Elle est actuellement en chantier et on y creuse une tranchée pour la construction d'une ligne de tram.

"Le seul moyen de l'arrêter a été une balle dans la tête. Nous avons vu un civil escalader le bulldozer et abattre l'homme. Nous avons été soulagés", a rapporté Moshe Oren, un témoin.

Les attentats suicides s'étaient faits plus rares ces dernières années en dépits de tirs fréquents de roquettes de la bande de Gaza en direction du territoire israélien.

Dans la bande de Gaza, Sami Abou, porte-parole du Hamas, a réagi en disant qu'il ne s'attendait pas à  ce que le calme à  Gaza en soit affecté.

"Il y a une agression continue contre notre peuple en Cisjordanie et à  Jérusalem, de sorte qu'il est naturel que notre peuple riposte à  une telle agression", a-t-il ajouté.

Le Djihad islamique, allié du Hamas, a pour sa part déclaré: "Les Brigades de Jérusalem bénissent l'opération héroà¯que à  Jérusalem, réaction naturelle aux crimes de l'occupation".

A la différence des Palestiniens de Cisjordanie, ceux qui habitent à  Jérusalem-Est, dont Israël s'est aussi emparé lors de la Guerre des Six Jours, en 1967, ont librement accès à  la partie juive, occidentale, de la ville.

Les populations arabe et juive ne se mêlent guère, mais il n'est pas rare de voir des ouvriers palestiniens travailler sur des chantiers de construction en Israël.

L'homme qui a attaqué en mars une école talmudique était lui aussi un habitant de Jérusalem-Est dont l'annexion par Israël n'est pas reconnue par la communauté internationale.

Version française Gwénaelle Barzic et Nicole Dupont

© 2009 Reuters - Tous droits de reproduction réservés par Reuters.

02/07/2008 13:44

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