F1: Lewis Hamilton s'amuse sous la pluie à  Silverstone

par Alan Baldwin

SILVERSTONE (Reuters) - Lewis Hamilton a survolé dimanche le Grand-Prix de Grande-Bretagne de Formule Un en se jouant des averses sous lesquelles se sont noyés tous ses rivaux.

Devant son public, le pilote McLaren a devancé de plus d'une minute l'Allemand Nick Heidfeld (BMW) et le Brésilien Rubens Barrichello (Honda).

Cette victoire le relance dans la course au titre de champion du monde. Il revient en tête du classement à  égalité (48 points) avec les deux pilotes Ferrari, le Brésilien Felipe Massa, perdu à  la 13e place et le Finlandais Kimi Rà¤ikkà¶nen, quatrième de la course.

Le Français Sébastien Bourdais a fini 11e.

Hamilton a répondu avec maestria aux critiques l'accusant soudainement dans son pays de se laisser enivrer par la célébrité et la fortune aux dépens de ses performances sur la piste.

"C'est de loin ma plus belle victoire", a-t-il réagi. "Les conditions étaient tellement extrêmes. C'était tellement glissant, si difficile, c'était un vrai défi au niveau mental."

"J'ai toujours gardé l'esprit clair, j'ai vraiment eu beaucoup de pain sur la planche", a-t-il ajouté en allusion aux critiques. "C'est ma vie privée, rien de sérieux, juste la vie en général. J'étais simplement épuisé, avec beaucoup de voyages, beaucoup de choses différentes et d'émotions."

"J'ai vécu des semaines difficiles mais ça a été un grand week-end et je crois fermement que rien n'est le fruit du hasard", a poursuivi Hamilton.

"Martin Luther King a dit qu'on ne se révèle pas dans le triomphe mais dans la difficulté."

MAUVAIS CHOIX DE Rà„IKKà–NEN ET ALONSO

Manifestement nerveux, la veille en qualification, Hamilton bondit au départ de sa quatrième place sur la grille pour lutter roue contre roue dès le premier virage avec son équipier de McLaren Heikki Kovalainen, auteur de sa première pole samedi.

Le Finlandais résiste cinq tours avant de s'incliner face à  l'évidente supériorité du Britannique. Il a terminé à  la cinquième place.

La première série de ravitaillements est fatale à  Rà¤ikkà¶nen, alors deuxième, et à  Fernando Alonso, alors troisième et finalement sixième.

Le Finlandais et l'Espagnol décident de ne pas changer de pneus mais ce choix les condamne à  un pilotage de funambule sur une piste de nouveau détrempée par une soudaine averse.

Si Renault (RNO) corrige rapidement le tir, Ferrari attend de longs tours avant de se décider à  changer les pneus de Rà¤ikkà¶nen.

Hamilton ne commet pas cette erreur et les mésaventures de ses poursuivants lui permettent de s'envoler vers la victoire.

Derrière lui, les BMW profitent aussi des déboires de la concurrence pour remonter vers la tête. Contrairement à  Heidfeld, Robert Kubica se fait toutefois piéger par la piste glissante et finit sa course dans les graviers.

Le Polonais est désormais quatrième au championnat du monde, à  deux points seulement de la tête.

Après la mi-course, la pluie s'est mise à  tomber abondamment. Elle n'a en rien troublé Hamilton, qui s'est même offert le luxe de prendre un tour à  presque tout le monde, y compris Kovalainen, Rà¤ikkà¶nen et Alonso.

Seuls ses deux compagnons du podium ont évité cette humiliation.

Avec Mitch Phillips, version française Bertrand Boucey

© 2009 Reuters - Tous droits de reproduction réservés par Reuters.

06/07/2008 17:44

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