La Fed continuerait à  aider les banques d'affaires après 2008

ARLINGTON, Virginie (Reuters) - Le président de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, a déclaré que la Fed pourrait maintenir au-delà  de la fin de l'année les prêts d'urgence aux grandes banques d'investissement de Wall Street.

"Nous regardons de près la situation sur les marchés financiers et nous considérons plusieurs options, dont celle d'étendre la durée de nos facilités pour les banques chargées du marché primaire, si les circonstances actuelles inhabituelles continuaient à  prévaloir", a dit Ben Bernanke, selon le texte de sa déclaration lors d'un forum sur le crédit hypothécaire.

La Fed a mis en place des facilités de crédit exceptionnelles en mars dans le cadre de son action pour faciliter le rachat de la banque d'investissement en difficulté Bear Stearns par JPMorgan Chase.

La banque centrale américaine avait alors indiqué que ces facilités seraient maintenues pendant au moins six mois.

Ce programme de prêts permet aux grandes banques d'investissement d'emprunter directement auprès de la Fed à  un taux préférentiel, qui est à  l'heure actuelle de 2,25%.

Ben Bernanke a déclaré mardi que la situation sur les marchés "s'était améliorée dans une certaine mesure depuis mars" même s'ils étaient encore sous pression.

Il a ajouté que la Réserve fédérale avait "redoublé d'efforts pour renforcer les positions en capital, les réserves de liquidités et les pratiques en matière de gestion de risques" des institutions financières qu'il supervise.

MIEUX ENCADRER LE SYSTÉME FINANCIER

Lundi, la Fed et la Security and Exchange Commission ont conclu un accord sur le partage d'informations sur les banques mais Ben Bernanke a précisé que cet accord visait avant tout à  traiter les conditions actuelles.

"A plus long terme, des lois pourraient être nécessaires pour fournir un cadre plus solide pour la surveillance prudentielle des banques d'investissement et autres intermédiaires", a-t-il dit.

Ben Bernanke a précisé que la banque centrale américaine et d'autres régulateurs réfléchissaient à  des changements sur la manière dont sont traités les dérivés, tout en invitant à  la prudence face aux modifications trop brusques.

"Compte tenu du rôle primordial que jouent ces marchés dans notre système financier, nous devons procéder de manière prudente pour réaliser des changements, en particulier tant que les marchés financiers dans leur ensemble restent tendus", a-t-il déclaré.

Il a également suggéré au Congrès de réfléchir à  l'opportunité de disposer de "nouveaux outils" pour procéder à  la liquidation des intermédiaires financiers proches de la banqueroute.

Ceci aiderait à  changer la perception de marché selon laquelle certains groupes sont vus par le gouvernement comme étant "trop gros pour tomber" et sont donc susceptibles d'être systématiquement renfloués.

"Malgré la complexité de la mise en place d'un régime pour les intermédiaires financiers, je pense que l'effort en vaut la peine", a dit Ben Bernanke, ajoutant qu'il fallait placer "la barre très haut" pour une telle action pour qu'elle ne soit pas déterminée à  la légère.

Glenn Sommerville, version française Julien Toyer

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08/07/2008 16:40

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