Bernanke parle d'évolutions "encourageantes" pour l'inflation

par Mark Felsenthal et Alister Bull (BULL)

JACKSON HOLE, Wyoming (Reuters) - Ben Bernanke, le président de la Réserve fédérale américaine, a jugé vendredi "très incertaines" les perspectives d'inflation aux Etats-Unis en assurant que la banque centrale ferait le nécessaire pour préserver la stabilité des prix.

Mais il a parallèlement jugé "encourageantes" la baisse des cours des matières premières et la stabilisation du dollar observées récemment, des propos salués immédiatement par les marchés financiers.

"Si elles ne s'inversent pas, ces évolutions, conjuguées à  un rythme de croissance qui tombera probablement sous son potentiel pendant un certain temps, devraient conduire à  une modération de l'inflation en fin d'année et l'an prochain", a-t-il ajouté.

Wall Street amplifiait nettement sa progression après ces propos: l'indice Dow Jones, en hausse de 0,2% dans les premiers échanges avant son discours, s'adjugeait 1,65% à  14h45 GMT.

Pour les observateurs, le discours du président de la Fed conforte en effet la thèse selon laquelle la banque centrale n'aura pas besoin de relever les taux d'intérêt pour contenir la hausse des prix.

"Le fait qu'il s'attende à  une poursuite du repli de l'inflation laisse penser qu'il n'est pas urgent de réduire le caractère accommodant (de la politique monétaire)", explique ainsi Brian Dolan, stratège de Forex.com.

LA TEMPETE FINANCIÉRE N'EST PAS APAISÉE

Bernanke s'exprimait à  Jackson Hole, dans le Wyoming, où la Fed de Kansas City organise tous les ans une conférence réunissant des dirigeants de banques centrales du monde entier.

Il a expliqué que la politique de taux bas menée actuellement par la banque centrale était conditionnée à  la stabilisation des prix du pétrole et des matières premières, qui semble se produire actuellement alors que l'économie mondiale ralentit.

"Cependant, les perspectives d'inflation restent très incertaines, entre autres en raison de la difficulté à  prédire l'évolution future des cours des matières premières, et nous continuerons de surveiller attentivement l'inflation et les anticipations inflationnistes", a-t-il ajouté.

Le Federal Open Market Committee (FOMC), le comité de politique monétaire de la Fed, "est déterminé à  parvenir à  la stabilité des prix à  moyen terme et il agira si nécessaire pour atteindre cet objectif", a-t-il assuré.

Il a estimé que le "coup de vent" sur les marchés financiers provoqué par l'envolée des défauts de remboursement et l'effondrement des prix dans l'immobilier, ainsi que l'assèchement du crédit, n'était pas encore apaisé.

"Si l'on ajoute à  cette conjonction un bond de l'inflation, dû en partie au boom mondial des matières premières, on obtient l'un des climats économiques et monétaires les plus difficiles de mémoire d'homme", a-t-il résumé.

avec Glenn Somerville et David Lawder, version française Marc Angrand

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22/08/2008 17:10

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