PARIS (Reuters) - Christian Poncelet annonce qu'il renonce à occuper le logement qui lui avait été proposé dans la perspective de son départ de la présidence du Sénat, face à une polémique "démagogique".
Lundi, le président sortant du Sénat avait semblé faire une concession en expliquant qu'il quitterait ce logement à la fin de son mandat de sénateur, soit en 2014.
Christian Poncelet "a décidé de ne pas occuper le logement qui lui avait été proposé en application d'un arrêté de 2002 par la Questure du Sénat", écrit mercredi la présidence du Sénat dans un communiqué quelques heures avant le premier tour de l'élection de son successeur.
Elle justifie sa décision par le souci, face à une "polémique démagogique, basse et indigne" de "protéger l'institution sénatoriale qui est, à l'évidence, la véritable cible des attaques actuelles."
L'arrêté évoqué par Christian Poncelet prévoit la prise en charge d'un logement à Paris sans limitation de durée pour les anciens présidents de la haute assemblée.
Des responsables politiques, dont le ministre UMP du Travail, Xavier Bertrand, avaient demandé au président du Sénat, âgé de 80 ans, de renoncer à ce logement.
Gérard Bon, édité par Yves Clarisse
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