Contraction inattendue dans le secteur tertiaire aux États-Unis

par Burton Frierson

WASHINGTON (Reuters) - L'activité dans les services aux Etats-Unis a fortement ralenti en juin, selon l'indice ISM des directeurs d'achat du secteur publié jeudi, sur fond de tensions inflationnistes, ce qui fait craindre un retour de la stagflation.

L'indicateur s'est établi à  48,2 en juin contre 51,7 en mai. Au-dessus de 50, l'indice est en zone d'expansion.

Les 76 économistes interrogés par Reuters s'attendaient en moyenne à  un indice au-dessus de la barre des 50, à  51,0.

L'indice ISM fait également ressortir un bond historique de l'inflation dans le secteur, qui a atteint son plus haut niveau depuis la création de l'indicateur il y a onze ans. Le sous-indice est ressorti à  84,5 contre 77 en mai.

Sur le front de l'emploi, le sous-indice a touché un plus bas historique à  43,8, alimentant les craintes de stagflation, une situation combinant inflation élevée et croissance ralentie qui n'a plus été observée depuis le début des années 1980.

"Il y a un lent déclin de l'emploi qui a pour effet de peser de plus en plus fortement sur une économie qui, au mieux, tourne au ralenti", a commenté Pierre Ellis, économiste chez Decision Economics.

Selon Alan Ruskin, chez RBS Greenwich, l'indice ISM a "un mauvais goût stagflationniste".

"La seule chose positive à  dire c'est que les Etats-Unis sont loin d'être les seuls à  souffrir de ce ralentissement global", a-t-il ajouté.

La président de l'Institut des directeurs d'achats (ISM), Anthony Nieves, a déclaré que la hausse des prix dans les services affectait les marges des entreprises du secteur.

"Oui, les prix sont plus élevés, mais tout n'est pas répercuté aux consommateurs, a-t-il dit, précisant avoir constaté une "érosion" des marges.

L'indice met également en lumière le dilemme auquel est confrontée la Réserve fédérale américaine, qui a réduit ses taux directeurs pour atténuer le ralentissement économique au risque de nourrir l'inflation.

L'indice ISM a été publié peu après les statistiques du département du Travail américain, qui ont fait état de 62.000 suppressions d'emplois en juin.

L'économie américaine a détruit des emplois au cours des six derniers mois, enregistrant sa plus longue période en la matière depuis le début des années 2000.

L'indice ISM de l'activité s'est quant à  lui établi à  49,9 contre 53,6 en mai et les prises de commandes sont ressorties à  48,6, contre 53,6 en mai, tous les deux à  leur plus bas niveau depuis janvier.

Le secteur tertiaire, qui englobe aussi bien les banques que l'hôtellerie ou les compagnies aériennes, représente 80% de l'activité économique des Etats-Unis.

Burton Frierson, version française Julien Toyer

© 2008 Reuters - Tous droits de reproduction réservés par Reuters.

03/07/2008 17:11

    Liens publicitaires