Wall Street finit en hausse de 0,38% grâce au recul du pétrole

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a fini en hausse vendredi au terme d'une séance indécise, la baisse des cours des matières premières ayant soutenu la tendance générale en entretenant l'espoir d'un rebond de la consommation tout en pesant sur les valeurs du secteur de l'énergie.

L'indice Dow Jones a terminé en hausse de 43,97 points, soit 0,38%, à  11.659,90 et le Standard & Poor's 500 a pris 5,27 points (+0,41%) à  1.298,20. Pénalisé par des prises de bénéfice, le Nasdaq Composite, de son côté, a reculé de 1,15 point, soit 0,05%, à  2.452,52.

Sur l'ensemble de la semaine, le Dow a perdu 0,63% tandis que le S&P 500 et le Nasdaq ont gagné respectivement 0,15% et 1,59%.

La journée a été de nouveau marquée par le repli du baril : le brut léger américain a fini à  113,77 dollars sur le marché new-yorkais, son plus bas niveau de clôture depuis le 1er mai, après être tombé en séance non loin de 111 dollars.

Ce recul s'explique notamment par la poursuite de la remontée du dollar, l'euro étant revenu en dessous du seuil de 1,47 pour un euro, au plus bas depuis près de six mois.

La baisse du pétrole a profité aux valeurs directement liées à  la consommation des ménages, comme Procter & Gamble, plus forte hausse du Dow avec une progression de 2,71%, mais aussi aux groupes industriels gros consommateurs d'énergie tels que General Electric (GNE) (+0,95%).

Les compagnies aériennes ont elles aussi été entourées: AMR, maison mère d'American Airlines, a pris 4,08%, Delta Air Lines 6,69%.

Parallèlement, les grandes valeurs pétrolières ont cédé du terrain, à  l'instar d'Exxon Mobil, en repli de 0,49%, ou Chevron (-1,96%).

FINANCIÉRES ET DISTRIBUTEURS ENTOURÉS

Le secteur de la distribution a profité de la perspective d'une baisse des prix à  la pompe, mais aussi des prévisions jugées rassurantes présentées par Kohl's (+7,29%) et des résultats supérieurs aux attentes de J.C. Penney (+8,44%).

Le numéro un du secteur, Wal-Mart a gagné 2,19%.

"Les actions sont directement corrélées aux prix pétroliers depuis un certain temps et la poursuite de la baisse des prix pétroliers est assurément un soutien pour le consommateur comme pour l'économie", explique Alan Gayle, stratège senior de Trusco Capital Management.

"Les actions apprécient donc la baisse du pétrole et l'appréciation du dollar. Le ralentissement qui était perceptible aux Etats-Unis l'automne dernier se propage à  l'étranger et fait baisser les devises étrangères, ce qui donne meilleure mine aux valeurs américaines."

Les indicateurs économiques du jour ont également contribué à  favoriser les achats: l'indice "Empire State" de l'activité manufacturière dans la région de New York affiche en effet une hausse inattendue en août, tout comme la production industrielle en juillet (+0,2%). Quant à  l'indice de confiance du consommateur Reuters-Université du Michigan, il a légèrement rebondi selon la première estimation pour août, grâce à  la baisse des prix de l'énergie.

La journée a aussi été bonne pour les valeurs financières, dont l'indice de référence S&P a progressé de 1,1%. L'action Citigroup s'est appréciée de 2,6%, American Express de 2,28%.

Les rehausseurs de crédit MBIA et Ambac Financial ont bénéficié de leur côté de l'annonce par Standard & Poor's qu'elle n'envisageait plus d'abaisser les notes de leurs principales filiales. MBIA a bondi de 8,72% et Ambac de 24,56%.

Kristina Cooke, version française Marc Angrand

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15/08/2008 22:43

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