Le traitement médiatique de Franck Ribéry et de Mathieu Valbuena cest caractéristique de cette tendance à vouloir fabriquer des grands ou des héros. A quatre ans d’intervalles la mécanique est similaire :

- D’abord, ils ont dans les deux cas été les invités surprises de la liste du sélectionneur. Les journaux spécialisés avaient d’ailleurs milité en amont pour leur sélection par des articles répétés sur le sujet. On pourrait ajouter pour renforcer la comparaison qu’ils ont connu tous les deux une aventure sportive avec l’OM qui leur a donné une exposition médiatique sans précédent.

- Ensuite, leur trajectoire sociale est comparable. Ils viennent tous les deux de milieu modeste (comme la plupart des footballeurs d’ailleurs pourrait-on dire), mais ils ont surtout été évincés des structures de formation des clubs et des sélections de jeunes. Pour Ribéry à cause de son comportement ; pour Valbuena à cause de sa taille (1, 63m) qui paraissait rendre impossible une carrière professionnelle de haut niveau. De nombreux articles relatant dès lors la revanche sociale que représentait leur sélection pour une Coupe du Monde. Dans le cas de Ribéry, c’était même une sorte de revanche sur la vie au regard de son physique jugé « ingrat » à la suite d’un accident de voiture qui l’a défiguré dès son plus jeune âge.

- De même, leur attitude sur – et en dehors – du terrain paraît similaire. Ils rompent avec les codes du milieu. Leur jeu plein d’élan et de spontanéité soulève l’enthousiasme car il est en décalage avec le formatage en vigueur dans le milieu du football. De plus, ils ont une proximité avec le public qui les rend abordables et populaires. Ils passent pour les amuseurs publics au sein de leur équipe à même de fédérer un groupe lorsqu’il faut vivre près de deux mois ensemble.

- Enfin, ils se prêtent volontiers aux sollicitations médiatiques, même les plus intimes. En 2006, on a connu toute la famille et les amis de Ribéry. Téléfoot en avait fait d’ailleurs son feuilleton hebdomadaire. Valbuena a suivi cette trace en acceptant que les médias le filment lors de l’annonce de la liste des sélectionnés en direct au JT de 20h de TF1. La Coupe du Monde 2010 va permettre de mettre en exergue ces deux héros.

Le feuilleton est d’autant plus attendu que Franck Ribéry est passé du côté obscur aux yeux de certains médias depuis le dévoilement de son aventure sexuelle avec une prostituée…mineure de surcroît. Il n’est pas impossible que Ribéry suive la voie de Zidane dont l’image s’était passablement modifiée par son célèbre coup de boule sur Materazzi. Pour savoir la suite, rendez-vous au prochain épisode…