Gérard Valat vient d'intégrer l'équipe de Yamaha Motor France en tant que directeur des divisions et marketing, un nouveau poste créé au sein de la direction du numéro un en France. Le futur successeur de Jean-Claude Olivier a-t-il désormais un nom ?

"Homme de moto mais avant tout homme de passion, Gérard Valat a fait ses débuts en motocross avec ses frères", indique Yamaha Motor France en annonçant la nomination de Gérard Valat au poste nouvellement créé de "directeur des divisions et marketing (moto, power products, mMarine, technique et accessoires)"

Et en effet, "à 16 ans il participait déjà au championnat de France Junior de Motocross sur Yamaha et aujourd'hui, il pratique régulièrement les produits de la gamme que ce soit moto, quad ou jet", poursuit le numéro un en France.

Créateur d'Oakley Europe en 1982, Gérard Valat l'a ensuite cédé à son actionnaire majoritaire après l'introduction en bourse d'Oakley USA et s'est lancé dans le foot-wear en créant pour Puma une collection de bottes de moto qu'il distribue dans 40 pays.

"Mon père m'avait emmené avec lui chez Yamaha à Gennevilliers pour s'expliquer avec le service technique qui ne voulait pas passer en garantie un moyeu défectueux sur ma moto", se souvient Gérard Valat en évoquant sa première rencontre avec Jean-Claude Olivier, le big boss de Yamaha Motor France. "Il avait demandé à rencontrer JCO pour lui exposer notre problème. Ce dernier nous a écoutés, nous a compris et nous avons obtenu gain de cause. Cette façon de travailler de Jean-Claude Olivier, je l'ai toujours admirée et j'ai toujours essayé de m'en inspirer dans mon parcours professionnel", poursuit-il : "rejoindre aujourd'hui Yamaha est pour moi, au-delà d'un challenge excitant, un véritable honneur".

Même satisfaction du côté de JCO, qui souligne que "ce choix s'appuie sur les valeurs humaines que notre marque a toujours entretenues et renforcera notre management, contribuant ainsi à perpétuer l'épanouissement de Yamaha Motor France de par son expertise de la distribution et son leadership dans l'animation de la force de vente et des réseaux".

JCO compte aussi beaucoup sur la "créativité, l'expérience et la connaissance du design et des process industriels" de Gérard Valat, qui "l'aideront à anticiper les évolutions de nos marchés et faire face à un environnement concurrentiel croissant".

Le duel pour la première place en France face à Jean-Luc Mars, fraîchement débarqué chez Honda en provenance directe de Harley-Davidson (lire Moto-Net.Com du 27 mai 2008), s'annonce d'ores et déjà palpitant !